Montanus de Haan Hettema (1796-1850) was een Fries rechtsgeleerde, historicus en lid van de Ridderschap van Friesland, bekend om zijn omvangrijke werk op het gebied van de Friese geschiedenis, taal en rechtsoudheden. Zijn mede-auteur Arent van Halmael Jr. was Ridder in de Orde van den Nederlandschen Leeuw. Samen stelden zij dit tweedelige (soms in drie banden uitgegeven) standaardwerk samen over de Friese adel, gebaseerd op oude en authentieke archiefstukken.

Eerste Deel: Geslachtregisters, gedrukt te Leeuwarden bij D. Meindersma Wz., 1846.

De titelpagina (van het Eerste Deel: Geslachtregisters) is uitgevoerd in sierlijke gegraveerde/gelithografeerde letters (steendruk van C. Brouwer, zoals onderaan de titelpagina vermeld), met de ondertitel die de opzet van het werk beschrijft: geslachtregisters uit oude en echte bescheiden, met toevoeging van de wapens der onderscheidene geslachten. Tegenover de titelpagina staat een motto in het Latijn van J. de Bosch, gevolgd door een Nederlands gedicht van P. Nieuwland ("'t Geslacht der menschen is als 't wufte blad der boomen...", naar Homerus), een klassiek thema over de vergankelijkheid van geslachten dat toepasselijk is voor een genealogisch werk.

Het volledige werk bestond oorspronkelijk uit twee (soms als drie banden gebonden) delen: dit Eerste Deel met de geslachtregisters, en een Tweede Deel met aanvullende aantekeningen.